パニック障害とは、突然強い不安や恐怖に襲われ、動悸や息苦しさ、胸の痛み、めまい、発汗、手足の震えなどの症状が現れる「パニック発作」を繰り返す病気です。

発作は前触れなく起こることが多く、「このまま死んでしまうのではないか」「倒れてしまうのではないか」という強い恐怖を感じます。

しかし、多くの場合、検査を受けても心臓や肺などに異常は見つかりません。

 

厚生労働省などでも、パニック障害は決して珍しい病気ではなく、適切な治療によって改善が期待できる疾患とされています。

 

 

 

 

 

 

パニック発作の症状

 

パニック発作では次のような症状が現れることがあります。

 

• 動悸・頻脈
• 息苦しさ、過呼吸
• 胸の圧迫感や痛み
• めまい・ふらつき
• 吐き気
• 発汗
• 手足の震え
• 手足のしびれ
• 「このまま死んでしまうのでは」という強い恐怖

 

発作は通常10～30分程度で自然に落ち着くことが多いものの、経験した方にとっては非常につらいものです。

 

 

 

 

なぜパニック障害は起こるのか

 

現在でも原因は一つではないと考えられています。

 

 

脳の「危険センサー」の過敏化

 

私たちの脳には、危険を察知すると身体を守るために交感神経を働かせる仕組みがあります。

危険を感じると

• 心拍数を上げる
• 呼吸を速くする
• 筋肉へ血液を送る

 

などの反応が起こります。

本来は命を守るための正常な反応ですが、パニック障害ではこの危険センサーが過敏になり、実際には危険がない場面でも身体が「命の危険が迫っている」と誤認識してしまうと考えられています。

 

 

 

 

自律神経との関係

 

自律神経には

• 交感神経
• 副交感神経

 

があります。

ストレスや睡眠不足、疲労などが続くと交感神経が優位になりやすくなります。

 

すると、

• 心拍数増加
• 呼吸が浅く速くなる
• 筋肉が緊張する

 

などの状態が続きます。

この状態が長期間続くことで、身体はわずかな刺激にも敏感に反応するようになり、パニック発作が起こりやすくなると考えられています。

 

 

 

 

「また発作が起きるかもしれない」という不安

 

パニック障害で特徴的なのが「予期不安」です。

一度発作を経験すると、

「また電車で起きたらどうしよう」「スーパーで倒れたらどうしよう」という不安が強くなります。

すると外出を避けたり、人混みを避けたりするようになり、生活の幅が狭くなってしまいます。

さらに、常に緊張した状態が続くことで、自律神経の乱れが強まり、症状が慢性化することがあります。

 

 

 

 

東洋医学から考えるパニック障害

 

東洋医学では、心と身体は切り離せないものと考えます。

強いストレスや精神的な緊張が続くと、「気」の巡りが滞り、全身のバランスが崩れると考えられています。

 

特に関係すると考えられるのが、

• 肝（ストレスの調整）
• 心（精神活動や睡眠）
• 脾（消化吸収・気血を作る）
• 腎（生命エネルギー）

 

です。

これらの働きが乱れることで、不安感や動悸、不眠、疲労感などが現れると考え、一人ひとりの体質に合わせて施術を行います。

 

 

 

 

鍼灸で期待できること

 

まず大切なのは、パニック障害の治療の基本は医療機関での診断・治療であり、鍼灸はその補助として活用されるものという点です。

鍼灸には次のような作用が期待されています。

 

自律神経の調整

鍼刺激によって過度な交感神経の興奮を和らげ、副交感神経が働きやすい状態へ導くことが期待されています。

 

筋肉の緊張を和らげる

ストレスが続くと首や肩、背中の筋肉が硬くなります。

筋肉の緊張が続くことで血流が低下し、疲労感や頭重感、不眠などの症状につながることがあります。

鍼灸では筋緊張を和らげ、身体全体をリラックスしやすい状態へ導きます。

 

血流改善

筋肉の緊張が和らぐことで血流が改善し、酸素や栄養が全身へ届きやすくなります。

その結果、身体の疲労感やだるさの軽減が期待できます。

 

内因性鎮痛物質の分泌

鍼刺激によってエンドルフィンなどの内因性鎮痛物質や、神経伝達物質の働きに影響を与えることが報告されています。

これにより、不安感や身体の緊張が和らぐことがあります。

 

 

 

 

日常生活で気を付けたいこと

 

症状を改善するためには生活習慣も重要です。

 

• 睡眠時間をしっかり確保する
• カフェインやアルコールを摂り過ぎない
• 軽いウォーキングを行う
• 深呼吸やストレッチを習慣化する
• 一人で抱え込まず周囲に相談する

 

無理に頑張ろうとせず、少しずつ身体を整えていくことが大切です。

 

 

 

 

当院での施術

 

当院では、首や肩の筋緊張、自律神経の状態、睡眠の質、日常生活でのストレスなどを丁寧にお伺いし、お身体の状態に合わせた施術を行っています。

鍼灸はパニック障害を「治す」治療ではありませんが、自律神経のバランスを整え、心身の緊張を和らげることで、日常生活を送りやすい状態づくりをサポートします。

現在通院中の方や服薬中の方も、主治医の治療を継続しながら補助的なケアとして鍼灸を取り入れることが可能です。

「最近発作が起こりやすい」「緊張が抜けない」「眠りが浅く疲れが取れない」とお悩みの方は、一人で抱え込まず、お気軽に当院までご相談ください。